La digestion difficile fait généralement référence à une série de symptômes et de troubles qui empêchent la transformation efficace des aliments. Ces troubles touchent des millions de personnes dans le monde et peuvent conduire à un inconfort important, jusqu’à des problèmes de santé s’ils ne sont pas pris en charge. Dans cet article, nous présenterons les symptômes et causes des difficultés de digestion. Puis, nous formulerons une série de recommandations afin d’améliorer la digestion.
Les symptômes des troubles de la digestion
Les personnes souffrant de troubles digestifs rencontrent généralement :
- des gaz
- une sensation de brulure dans la région de l’estomac voire de l’œsophage en cas de reflux gastrique
- des douleurs à l’abdomen (crampes d’estomac, crise de foie)
- des ballonnements
- des nausées, des vomissements
- de la fatigue après la prise de repas
- changements de poids inattendus
- carences nutritionnelles
Tous ces effets se manifestent pendant et/ou après les repas. En général, ils surviennent ponctuellement, après un excès.
Cependant, en cas de symptômes chroniques, il est possible que des maladies soient en cause, telles que la dyspepsie chronique, le syndrome de l’intestin irritable (ou colopathie fonctionnelle) ou le reflux gastro-œsophagien pathologique.
Il est indispensable de consulter un professionnel de santé lorsque les effets deviennent fréquents voire constants.
De même, si ces symptômes se manifestent en même temps que la prise d’un nouveau médicament, il est possible qu’une allergie ou une incompatibilité avec un traitement médicamenteux préalable soit en cause. Il faut alors consulter son médecin.
Digestion difficile : symptômes, causes et traitements naturels
Qu’est-ce qui provoque une digestion difficile ?
Les causes d’une digestion difficile sont multiples. Elles englobent notamment :
- les régimes et choix alimentaires
- des troubles de l’absorption des aliments
- des infections chroniques
- le stress
- le mode de vie
- l’accès aux soins
Les causes externes
Les troubles de la digestion sont le plus souvent externes et relatifs à l’alimentation : repas copieux, alcool, alimentation inadaptée etc. Les problèmes de mauvaise digestion se trouvent généralement dans l’assiette. La science nous confirme qu’une alimentation pauvre en fibres et riche en aliments transformés peut perturber la digestion. Un apport insuffisant en nutriments peut entraîner des carences susceptibles de nuire à la santé générale, notamment en affaiblissant l’immunité.
À l’inverse, une alimentation équilibrée riche en aliments complets, en probiotiques et en fibres peut favoriser la santé digestive et l’absorption correcte des nutriments.
Par ailleurs, le mode de vie, choisi ou subi, peut affecter négativement la digestion :
- Repas trop fréquents
- Alimentation ultra-transformée, trop salée, sucrée
- Grignotage fréquent ou continu
- Tabac et alcool
- sédentarité, manque d’activité physique
- Un manque de sommeil ou de mauvaise qualité
- etc.
Les causes internes
Sans surprise, la santé mentale a une influence directe sur la digestion.
Un niveau élevé de stress ou d’anxiété peut provoquer ou aggraver des troubles digestifs. Le mécanisme est connu : la libération de catécholamines (adrénaline, noradrénaline) et de cortisol mobilise l’organisme pour répondre à une « menace » et redirige le sang vers les muscles, au détriment du tube digestif. La motilité gastrique se modifie, la sécrétion d’acide gastrique évolue, la perméabilité intestinale augmente. Un stress chronique entretient cette réaction hormonale et perturbe durablement le système digestif via l’axe intestin-cerveau.
Les prédispositions individuelles (héréditaires ou non) sont aussi des causes internes qui expliquent la digestion difficile.
Nos recommandations en cas de digestion difficile
De l’équilibre dans l’assiette
Un rééquilibrage dans l’assiette est le premier pas pour mieux digérer :
- Éviter les aliments difficiles à digérer : crucifères (choux, brocolis), viandes grasses (bœuf, porc, charcuterie), légumes crus ; privilégier les cuissons douces (vapeur, papillote)
- Manger plus léger et sainement : moins gras, salé, sucré, acide etc., éviter les plats ultra-transformés, les fritures
- Varier son alimentation pour obtenir les apports nécessaires à l’organisme et éviter les carences
- S’hydrater convenablement, idéalement 1,5l par jour
- Privilégier les aliments de qualité et riches en fibre
- Pour le foie et le drainage des toxines, les endives et les artichauts sont recommandés
Un mode de vie plus sain
Par ailleurs, de simples actions quotidiennes peuvent avoir des effets rapides et efficaces :
- Manger lentement et mastiquer sa nourriture
- Supprimer le tabac et l’alcool
- Manger à heure fixe
- Dormir bien et suffisamment
- Faire de l’activité physique régulièrement, qui a également des effets positifs sur le sommeil
- Prendre le temps de digérer, notamment avant le sport
Les soins naturels au secours de la digestion
La pharmacopée en médecine traditionnelle chinoise, la phytothérapie, l’aromathérapie ou encore la sophrologie et la méditation ont des effets significativement positifs.
Les plantes médicinales comme le gingembre, la coriandre, le pissenlit, la sauge, le curcuma ou la menthe poivrée soutiennent la digestion et soulagent l’inconfort digestif. Les épisodes ponctuels se préviennent surtout par une bonne nutrition. En gélules, poudre ou tisane, ces plantes calment les symptômes douloureux et agissent en prévention. Pour comprendre comment vos repas influencent votre flore intestinale, voir notre dossier sur le microbiote.
