La digestion

Voies digestives supérieures

Les voies digestives supérieures regroupent la bouche, l’œsophage, l’estomac et la première section de l’intestin grêle (duodénum). La digestion débute dans la bouche, où les dents découpent les aliments, et où la salive, contenant notamment de l’amylase, amorce la digestion des glucides. La déglutition, coordonnée par un mécanisme complexe, pousse le bol alimentaire vers l’œsophage. Deux sphincters contrôlent ce passage : le sphincter œsophagien supérieur, qui s’ouvre lors de la déglutition, et le sphincter œsophagien inférieur, qui prévient le reflux d’acide gastrique vers l’œsophage.^[1][2]

L’estomac, organe creux en forme de « J », poursuit la décomposition chimique des aliments. Il sécrète un mélange d’acide chlorhydrique et d’enzymes (dont la pepsine), chargé de dégrader les protéines. Le brassage gastrique répartit les sucs digestifs et transforme la masse d’aliments en chyme. Un mucus, sécrété par des glandes spécialisées, protège l’estomac contre l’acidité élevée.^[1][2].

Chez certaines personnes, la vitesse de vidange gastrique varie selon le contenu des repas, le niveau de stress ou l’âge. Par exemple, un repas gras reste plus longtemps dans l’estomac pour y subir une émulsion partielle. En revanche, un liquide transite plus rapidement. L’estomac sert également de réservoir : il module l’arrivée des nutriments dans l’intestin grêle, évitant ainsi une surcharge brutale qui pourrait perturber l’absorption.

Intestin grêle

L’intestin grêle, le plus long segment du tube digestif, comprend le duodénum, le jéjunum et l’iléon. Les sécrétions biliaires en provenance du foie et de la vésicule biliaire, ainsi que les enzymes pancréatiques, jouent un rôle essentiel dans l’émulsion des graisses et la décomposition des protéines et glucides. Le duodénum reçoit le chyme acide et les sécrétions alcalines (bile, bicarbonates), qui neutralisent ce dernier.

Le jéjunum et l’iléon assurent l’absorption massive des nutriments grâce à un vaste tapis de villosités et de microvillosités. L’iléon se charge aussi de récupérer la vitamine B12 et de recycler les acides biliaires.^[1][2]. L’intestin grêle comporte également un réseau nerveux spécifique (système nerveux entérique), en interaction avec le système nerveux central. Ce réseau contrôle la motricité intestinale, la sécrétion d’enzymes et la régulation du flux sanguin vers la muqueuse. Une flore microbienne moins dense que celle du côlon s’y développe et contribue à la synthèse de vitamines (vitamine K, par exemple) tout en protégeant l’organisme contre certains agents pathogènes.

Voies digestives inférieures

Les voies digestives inférieures incluent le gros intestin (côlon) et le rectum. Le gros intestin absorbe l’eau et les électrolytes résiduels, ce qui densifie progressivement les déchets pour former les fèces. Le côlon comprend le cæcum, le côlon ascendant, le côlon transverse, le côlon descendant et le côlon sigmoïde. La flore bactérienne y est très abondante. Elle dégrade les fibres alimentaires non digestibles (cellulose, inuline, etc.) et produit des acides gras à chaîne courte (AGCC), bénéfiques pour la muqueuse intestinale. Les matières solides accumulées gagnent ensuite le rectum, avant d’être expulsées via l’anus au cours de la défécation, sous contrôle des sphincters.^[1][2].

La composition du microbiote dans le côlon varie d’un individu à l’autre. Des facteurs comme le régime alimentaire, l’âge, le mode de vie ou l’usage d’antibiotiques influent sur cette flore. Un microbiote riche et diversifié se révèle souvent associé à une meilleure santé digestive. À l’inverse, un déséquilibre (dysbiose) peut contribuer à l’apparition de troubles (syndrome de l’intestin irritable, obésité ou maladies métaboliques). Les fibres prébiotiques favorisent la croissance des bactéries bénéfiques, ce qui profite à l’ensemble du tractus digestif.

Organes digestifs accessoires

Aux côtés du tube digestif, des organes accessoires interviennent : le foie, la vésicule biliaire et le pancréas. Le foie produit la bile, indispensable à la digestion des lipides. La vésicule biliaire la stocke et la concentre, puis la libère dans le duodénum. Le pancréas sécrète diverses enzymes (lipase, amylase, protéases) et des bicarbonates, qui neutralisent l’acidité du chyme. Il fabrique également des hormones (insuline, glucagon) qui régulent la glycémie.^[1][2].

Le foie exerce aussi d’autres fonctions vitales, comme le stockage du glycogène, la synthèse de protéines plasmatiques (albumine, facteurs de coagulation) ou la détoxification de substances potentiellement nocives. L’équilibre entre foie, vésicule biliaire et pancréas demeure indispensable à une digestion optimale et à la régulation métabolique globale.

Le processus de digestion

Étapes et coordination

La digestion suit un enchaînement d’actions mécaniques (mastication, brassage, péristaltisme) et chimiques (enzymes, acides, bile). Les aliments ingérés subissent plusieurs transformations depuis leur arrivée dans la bouche jusqu’à l’évacuation des résidus.

Ingestion et première décomposition

La digestion débute dans la bouche. Les dents morcellent les aliments, tandis que la salive, riche en amylase, commence à hydrolyser l’amidon.^[2] La salive humidifie également ces aliments, facilitant la formation d’un bol alimentaire qui progresse dans le pharynx, puis dans l’œsophage grâce à la déglutition. Des contractions péristaltiques guident ensuite le bol vers l’estomac.^[2].

Une mastication minutieuse s’avère cruciale pour optimiser la digestion : elle accroît la surface de contact avec les enzymes salivaires. Elle facilite aussi la progression ultérieure dans l’œsophage. Sans cette étape, des désagréments comme ballonnements ou lourdeurs digestives peuvent survenir.

L’estomac : un organe digestif majeur

Le bol alimentaire, une fois parvenu à l’estomac, se confronte à un mélange d’acide chlorhydrique et d’enzymes. L’acide chlorhydrique (HCl) active la pepsine, enzyme essentielle pour entamer la digestion des protéines.^[1] Les contractions régulières de l’estomac brassent le contenu, améliorant la répartition des sucs gastriques. L’acidité élevée élimine par ailleurs bon nombre de bactéries potentiellement pathogènes.

L’estomac se protège de sa propre acidité grâce à un mucus qui recouvre sa paroi. Ce mucus prévient l’ulcération ou l’autodigestion de la muqueuse. Progressivement, l’estomac libère le chyme dans le duodénum via le pylore, un sphincter qui régule le flux vers l’intestin grêle.^[1]. Cette étape s’ajuste en fonction de divers signaux hormonaux et nerveux (gastrine, réflexes locaux). Voir, sentir ou anticiper un repas peut d’ailleurs activer ces mécanismes (phase céphalique de la digestion).

L’intestin grêle : principal lieu d’absorption des nutriments

Lorsque le chyme atteint l’intestin grêle, la digestion s’intensifie grâce aux sucs pancréatiques (amylase, lipase, protéases) et à la bile (émulsion des lipides).^[1] Les entérocytes, cellules spécialisées de la muqueuse, possèdent des microvillosités augmentant de manière exponentielle la surface d’absorption. Ce mécanisme permet de capter efficacement acides aminés, monosaccharides et acides gras.

Les vitamines liposolubles (A, D, E, K) sont absorbées en parallèle, transportées par des chylomicrons via la circulation lymphatique. L’intestin grêle se montre remarquablement performant : la quasi-totalité des nutriments ingérés y est extraite avant d’arriver dans le gros intestin.^[1][3] La durée de transit (environ 3 à 6 heures) varie toutefois suivant les individus et la teneur en fibres, lipides ou protéines du repas.

Le gros intestin : absorption de l’eau et formation des déchets

Une fois que l’intestin grêle a capté la majorité des nutriments, le restant parvient au gros intestin. Celui-ci récupère l’eau et les électrolytes résiduels. Il fermente également les fibres non digestibles (cellulose, inuline, etc.) grâce à son microbiote abondant.^[3] Les acides gras à chaîne courte produits (AGCC) nourrissent les cellules coliques et entretiennent l’intégrité de la barrière intestinale.

Les résidus solides, sous forme de fèces, se densifient au fur et à mesure de leur progression. Ils atteignent enfin le rectum, puis sont évacués lors de la défécation, sous l’action coordonnée des sphincters internes et externes.^[3]. Un transit trop lent peut causer de la constipation, tandis qu’un transit trop rapide génère parfois diarrhée ou mauvaise réabsorption d’eau et d’électrolytes.

La flore du côlon digère aussi certaines fibres fermentescibles (FOS, GOS) en produisant des gaz (hydrogène, méthane, dioxyde de carbone). L’importance de ces gaz dépend du type d’aliments et des caractéristiques uniques du microbiote de chacun. Une augmentation progressive de l’apport en fibres demeure préférable pour limiter les inconforts liés à la production excessive de gaz.

Le rôle de la santé digestive

Un système digestif sain assure une assimilation optimale des nutriments et contribue à un bien-être global. Divers facteurs influencent le fonctionnement intestinal, comme l’alimentation, l’hydratation, la mastication et la présence de probiotiques et de prébiotiques.^[3][2]. Par ailleurs, la santé digestive ne se résume pas à l’absence de douleurs. Elle inclut aussi l’aptitude de l’intestin à remplir sa fonction de barrière, à communiquer avec le système immunitaire et à maintenir l’équilibre du microbiote.

Le mode de vie joue un rôle primordial. Sommeil, gestion du stress et exercice physique impactent la motilité intestinale et la sécrétion hormonale. Un manque de sommeil peut perturber le transit et la production d’hormones digestives, tandis qu’un stress chronique peut aggraver des symptômes comme ceux du syndrome de l’intestin irritable.

Affections digestives courantes

Les pathologies digestives incluent un large éventail de maladies, susceptibles de dérégler le fonctionnement normal du tractus gastro-intestinal, du foie, du pancréas et de la vésicule biliaire. On distingue généralement les troubles organiques, qui impliquent des lésions ou anomalies structurelles, et les troubles fonctionnels, où la structure est normale mais la fonction altérée.^[4][5].

Principaux troubles digestifs

Reflux gastro-œsophagien (RGO)

Le RGO se caractérise par des brûlures d’estomac ou des remontées acides répétées. Il découle d’un dysfonctionnement du sphincter œsophagien inférieur, qui autorise le reflux d’acide gastrique dans l’œsophage.^[5] Un surpoids, une consommation excessive d’aliments épicés ou acides et le fait de s’allonger après un repas aggravent le problème. Les traitements incluent des mesures hygiéno-diététiques, la prise d’antiacides ou d’inhibiteurs de la pompe à protons (IPP), et, dans certains cas sévères, une intervention chirurgicale.

Diminuer les repas copieux, éviter le café ou l’alcool, et ne pas s’allonger immédiatement après manger atténuent souvent les symptômes. Cesser le tabac améliore aussi la tonicité du sphincter œsophagien inférieur et diminue les remontées acides.

Maladies inflammatoires de l’intestin (MII)

Les MII (maladie de Crohn, rectocolite hémorragique) induisent une inflammation chronique du tractus digestif. Diarrhées parfois sanglantes, douleurs abdominales, fatigue et perte de poids figurent parmi les signes les plus fréquents.^[4][5][6] La prise en charge repose sur un traitement médicamenteux (anti-inflammatoires, immunosuppresseurs, biothérapies) couplé à un suivi diététique, visant à obtenir puis à maintenir la rémission.

Certains régimes spécifiques (FODMAP réduit, sans lactose) ou la nutrition entérale peuvent soulager l’inflammation. Des coloscopies de contrôle sont souvent nécessaires pour prévenir complications et suivre l’évolution de la maladie. La recherche explore aussi le rôle du microbiote dans la genèse et l’aggravation des MII, ouvrant de nouvelles perspectives thérapeutiques.

Syndrome de l’intestin irritable (SII)

Le SII (ou IBS) se présente comme un trouble fonctionnel engendrant inconfort abdominal, ballonnements, diarrhées et/ou constipation, sans lésion organique associée. Les facteurs déclencheurs incluent les épisodes infectieux, le stress ou les modifications du microbiote.^[6] Le diagnostic repose sur la clinique et l’exclusion d’autres pathologies.

Le traitement associe souvent une adaptation du régime (pauvre en FODMAP, par exemple), la gestion du stress (yoga, méditation) et, si besoin, des antispasmodiques ou laxatifs.^[6] Un soutien psychologique peut aussi s’avérer bénéfique, car l’anxiété et la dépression exacerbent fréquemment les symptômes. Certains probiotiques ciblés améliorent la tolérance digestive chez certaines personnes.

Gastro-entérite

La gastro-entérite, parfois appelée « grippe intestinale », désigne une infection virale, bactérienne ou parasitaire de l’intestin. Elle provoque diarrhée, vomissements et douleurs abdominales.^[7][6] Le plus souvent bénigne, elle peut toutefois entraîner une déshydratation sévère chez les sujets fragiles (nourrissons, personnes âgées).

Le traitement repose essentiellement sur une réhydratation (orale ou IV) et un repos digestif partiel. Les mesures d’hygiène (lavage des mains, désinfection) freinent la contagion. Dans certaines gastro-entérites bactériennes, des antibiotiques peuvent être prescrits avec vigilance afin de limiter l’émergence de résistances.

Intolérance au lactose

L’intolérance au lactose survient quand l’organisme ne produit pas assez de lactase, enzyme qui décompose le sucre du lait. Les symptômes (gaz, ballonnements, diarrhées) apparaissent entre 30 minutes et 2 heures après la consommation de produits laitiers.^[6] Pour limiter les effets, on peut recourir à des produits sans lactose, à des compléments de lactase ou à des tests de tolérance individuels.

L’intensité des symptômes varie selon le degré de déficit enzymatique. Certains tolèrent des fromages à pâte dure ou du yaourt, d’autres évitent presque tous les produits laitiers. Dans ce cas, il convient de veiller à un apport suffisant en calcium et en vitamine D par d’autres sources (légumes verts, eaux minérales riches en calcium, etc.).

Constipation

La constipation se caractérise par une fréquence des selles anormalement basse ou par une difficulté importante à les évacuer. Un manque de fibres dans l’alimentation, une hydratation insuffisante, la sédentarité ou l’usage de certains médicaments peuvent l’expliquer. Le traitement associe un régime riche en fibres, un apport hydrique adéquat, de l’exercice physique et, si besoin, des laxatifs.^[6]

On distingue divers types de laxatifs : mécaniques, osmotiques ou stimulants, par exemple. Les laxatifs de lest, à base de fibres, exigent un bon niveau d’hydratation pour éviter l’effet inverse. L’adoption d’horaires réguliers pour aller à la selle et des stratégies de relaxation aident également à normaliser le transit.

Autres pathologies

D’autres maladies digestives existent, comme la maladie cœliaque (intolérance au gluten), la diverticulose, la pancréatite ou encore les cancers digestifs (côlon, rectum, estomac). Chaque pathologie possède des caractéristiques propres et réclame une prise en charge adaptée. Des symptômes persistants ou graves nécessitent une consultation médicale pour prévenir la déshydratation, la malnutrition et les complications plus sévères.^[7][5]

Dans la maladie cœliaque, une réaction immunitaire anormale au gluten conduit à des lésions de la muqueuse intestinale et à une malabsorption. Les personnes concernées doivent suivre un régime strictement sans gluten. Les cancers digestifs requièrent quant à eux une approche globale : dépistage (coloscopies dès un certain âge), contrôle du poids, réduction de l’alcool et du tabac et alimentation équilibrée.

Rôle de la santé intestinale

La santé de l’intestin détermine une part importante de l’équilibre général, car elle influence la digestion, l’immunité, le métabolisme et la sphère psychologique. Le microbiote, riche de milliers de milliards de micro-organismes, agit comme une « usine » de production de nutriments et de molécules utiles.^[8][9]

Fonction digestive

L’intestin convertit et absorbe les nutriments (glucides, lipides, protéines, vitamines, minéraux), puis dirige les résidus vers le côlon. Un microbiote équilibré facilite la dégradation des fibres et la synthèse de certaines vitamines. Un déséquilibre (dysbiose) peut provoquer des ballonnements, de la diarrhée ou de la constipation, voire contribuer à un syndrome de l’intestin irritable (SII).^[10][1][2]

Dans certains cas, la muqueuse intestinale devient perméable (« leaky gut »), laissant passer des molécules indésirables dans le sang. Ces molécules peuvent alors activer des réponses immunitaires ou inflammatoires, contribuant parfois à des affections cutanées ou auto-immunes. Ainsi, un bon équilibre digestif sert de rempart contre l’inflammation systémique.

Soutien du système immunitaire

L’intestin incarne souvent la « première barrière immunitaire », car il héberge une grande partie du système immunitaire. Un microbiote riche et équilibré fortifie cette barrière et bloque plus efficacement l’entrée des bactéries pathogènes ou des toxines.^[2][3] De plus, l’axe intestin-cerveau, de mieux en mieux compris, englobe des échanges hormonaux, nerveux et immunitaires qui relient le système digestif au système nerveux central.^[2]

Lorsque le microbiote se trouve en harmonie, il stimule la production de molécules anti-inflammatoires (comme les AGCC) et favorise la maturation des cellules immunitaires intestinales. À l’inverse, une dysbiose entraîne une surproduction de cytokines pro-inflammatoires et accroît le risque de pathologies chroniques ou d’allergies.

Incidences sur la santé mentale

Le microbiote intestinal joue également un rôle dans la régulation de l’humeur, la gestion du stress et le fonctionnement cognitif. Un déséquilibre microbien peut accentuer l’anxiété ou la dépression.^[2][5] Maintenir un microbiote diversifié s’avère donc indispensable au bien-être mental et émotionnel.

Le système nerveux entérique communique avec le cerveau via le nerf vague, mais aussi par l’intermédiaire de neuromédiateurs (sérotonine, GABA) partiellement synthétisés par certaines bactéries. Ainsi, une flore peu variée peut perturber la production de ces molécules clés et fragiliser l’équilibre émotionnel. Les recherches sur les « psychobiotiques » (probiotiques ciblés) progressent et laissent entrevoir des pistes prometteuses pour soulager l’anxiété légère ou la dépression modérée.

Facteurs alimentaires et modes de vie

Pour favoriser un intestin en bonne santé, il convient d’adopter une alimentation riche en fruits, légumes, céréales complètes et sources de protéines de qualité. Les probiotiques (aliments fermentés) et prébiotiques (fibres spécifiques) forment une association clé pour nourrir les bactéries bénéfiques.^[5][6] L’activité physique régulière, l’hydratation adaptée et la gestion du stress (relaxation, méditation, respiration) améliorent aussi la motilité intestinale et l’équilibre du microbiote.^[5]

La convivialité et la régularité des repas influencent également la digestion. Manger calmement, en mastiquant et sans distractions, stimule la sécrétion d’hormones (ghréline, leptine) qui régulent la faim et la satiété. De même, la sédentarité figure parmi les principaux facteurs aggravants des troubles digestifs, car l’exercice physique favorise le péristaltisme et contribue au contrôle du poids.

Probiotiques et prébiotiques

Les probiotiques et prébiotiques jouent un rôle majeur dans le maintien d’un microbiote équilibré. Ils œuvrent conjointement pour soutenir la flore bactérienne de l’intestin et garantir une digestion optimale.

Définitions et fonctions

Probiotiques

Les probiotiques sont des bactéries et des levures vivantes, que l’on consomme via l’alimentation ou des compléments. Ils doivent être ingérés en quantité suffisante pour exercer leurs bienfaits. Certains produits fermentés, comme le yaourt, le kéfir, la choucroute ou le kimchi, en contiennent.^[11][12] En améliorant l’équilibre du microbiote, ils soutiennent la digestion, régulent la réponse immunitaire et réduisent le risque de certaines pathologies intestinales.^[13][14] Les genres Lactobacillus et Bifidobacterium figurent parmi les plus fréquents et les plus étudiés.^[15]

Certaines souches ciblent des troubles précis. Par exemple, Lactobacillus rhamnosus ou Lactobacillus casei aident à prévenir la diarrhée provoquée par les antibiotiques, tandis que Bifidobacterium infantis peut soulager certains symptômes du syndrome de l’intestin irritable. Cependant, la réponse reste individuelle. Il vaut mieux demander conseil à un professionnel de santé pour sélectionner la souche la plus adaptée.

Prébiotiques

Les prébiotiques sont des fibres alimentaires non digestibles par l’homme, mais fermentées par les bactéries intestinales. Elles leur fournissent un substrat énergétique et stimulent leur multiplication. L’ail, l’oignon, les asperges, la banane et plusieurs céréales complètes renferment de tels composés.^[11][16] À la différence des probiotiques, ces fibres ne contiennent pas d’organismes vivants, mais elles favorisent la croissance et l’activité des bactéries déjà présentes ou introduites dans l’intestin.^[17][16]

Parmi les prébiotiques figurent les fructo-oligosaccharides (FOS), les galacto-oligosaccharides (GOS) et l’inuline. Leur consommation régulière s’accompagne d’une diversification microbienne et d’une réduction de certains marqueurs inflammatoires. En outre, ils influent sur les mécanismes de satiété via des hormones spécifiques.

Interaction entre probiotiques et prébiotiques

Probiotiques et prébiotiques forment souvent un couple « symbiotique ». Les prébiotiques nourrissent les bactéries probiotiques, renforçant leur implantation dans l’intestin et protégeant la muqueuse.^{[11][13][17][16]} Cette complémentarité s’avère utile notamment après un traitement antibiotique, qui perturbe le microbiote. Toutefois, mieux vaut aborder la prise de compléments avec prudence et, si possible, sous suivi médical.

Bienfaits sur la santé

De nombreuses recherches soulignent qu’une prise simultanée de probiotiques et de prébiotiques peut optimiser la digestion, fortifier le système immunitaire et améliorer la santé mentale.^[11][18][13] Les fibres prébiotiques favorisent l’assimilation de certains minéraux, comme le calcium, et accroissent la diversité microbienne, gage d’une meilleure santé intestinale.^[16][19] Les probiotiques, eux, soulagent divers symptômes digestifs (diarrhée, constipation, ballonnements), soutiennent le métabolisme et participent à un meilleur équilibre émotionnel.^[20][14]

Pour une approche holistique de la santé, il s’avère judicieux d’intégrer régulièrement des sources de prébiotiques (légumes, fruits, céréales complètes, légumineuses) et de probiotiques (aliments fermentés) dans son alimentation. L’impact positif se constate souvent progressivement, à travers une amélioration du confort digestif, une meilleure résistance aux infections et, potentiellement, une qualité de vie plus élevée.

Enfin, chacun possède un microbiote qui lui est propre. Un aliment toléré par une personne peut en indisposer une autre, tout comme les effets d’un probiotique particulier varient. Dans certains cas, des tests d’analyse du microbiote ou un accompagnement personnalisé permettent d’optimiser la stratégie pour améliorer la santé digestive et cibler des problèmes précis.

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Bibliographie

1. (en) Human digestive system – Wikipedia
   https://en.wikipedia.org/wiki/Human_digestive_system
2. (en) 22.1B: Processes and Functions of the Digestive System – LibreTexts
   https://med.libretexts.org/…
3. (en) The Path of Digestion: How Your Body Transforms Food into Energy
   https://thecenterforfunctionalhealth.com/…
4. (en) Common digestive disorders: Symptoms and treatments – Medical News Today
   https://www.medicalnewstoday.com/…
5. (en) 10 Common Digestive Disorders – Healthgrades
   https://resources.healthgrades.com/…
6. (en) Most Commonly Encountered Digestive Disorders – iCliniq
   https://www.icliniq.com/…
7. (en) Digestive System Diseases: Common, Rare, Serious Types – Verywell Health
   https://www.verywellhealth.com/…
8. (en) The Role of Gut Health in Overall Well-Being: Key to a Healthy Life
   https://nexnews.org/…
9. (en) 20 Best Foods for Optimal Gut Health – Roots Nutrition
   https://rootsnutrition.com/…
10. (en) How your gut affects your overall health – Patient
    https://patient.info/…
11. (en) The Top 29 Prebiotic Foods for Better Gut Health
    https://onbetterliving.com/…
12. (en) 7 Best Probiotic Supplements (2025) – Forbes Health
    https://www.forbes.com/…
13. (en) Probiotics: Supplements for Digestive Health – WebMD
    https://www.webmd.com/…
14. (en) Probiotics and Digestive Health: Benefits, Risks, and More – Healthline
    https://www.healthline.com/…
15. (en) Multifunctional probiotic and safety attributes Heyndrickxia coagulans
    https://annalsmicrobiology.biomedcentral.com/…
16. (en) The Pros and Cons of Probiotics for Digestive Health
    https://www.healthbenefitstimes.com/…
17. (en) Prebiotics vs. Probiotics: Can You Take Them Together? – Healthline
    https://www.healthline.com/…
18. (en) Prebiotics: Understanding their role in gut health – Harvard Health
    https://www.health.harvard.edu/…
19. (en) How Your Gut Health Affects Your Whole Body – WebMD
    https://www.webmd.com/…
20. (en) Prebiotics, probiotics and the microbes in your gut – Mayo Clinic
    https://mcpress.mayoclinic.org/…